In the Picture deelt het verhaal van Nederlandse ondernemers en hun ervaringen in Spanje. In deze 3e editie verkennen we JiTiBa Algae Technologies met Bas Emaus, innovatiefste student van Nederland 2025. Met algen die rioolslib zuiveren en grondstoffen terugwinnen, maakt JiTiBa afvalwaterbehandeling goedkoper, schoner en circulair.
17
nov
In the picture: Bas Emaus (JiTiBa)
In deze derde editie van In the Picture spreken we met Bas Emaus, winnaar van de titel Innovatiefste Student van Nederland 2025 en oprichter van JiTiBa Algae Technologies. Met hun algenparels die afvalwater zuiveren en grondstoffen terugwinnen, werkt JiTiBa aan een schonere, goedkopere en circulaire watersector. Bas ontwikkelt zijn technologie momenteel verder in Spanje via het EU-programma Erasmus Young Entrepreneurs.
Over JiTiBA
JiTiBa Algae Technologies is een early stage cleantech startup gericht op het zuiveren van vervuild water met microalgen, een type plankton.
Nederland heeft momenteel een van de slechtste waterkwaliteit in onze rivieren en beken van Europa. Een ruime 95% van het water in Nederland voldoet niet aan de EU-eisen, wat mega-boetes, verplichte shutdowns en gezondheidsrisico’s als gevolg heeft, de stikstofcrisis 2.0!
Met algen die afvalwater nazuiveren en grondstoffen terugwinnen, maakt JiTiBa afvalwaterbehandeling goedkoper, schoner en circulair. De algen helpen vervuiling van het afvalwater te verminderen voordat het terugstroomt naar de natuur of hergebruikt wordt in de industrie, zodat we sneller aan deze eisen voldoen.
Dit doen wij met onze speciale algenparels, een type gelballetjes waar de algen in zitten. Zij vangen de vervuiling af. Onze technologie is gericht het afvangen van stikstof, fosfaat en zware metalen, en vooral bedoeld voor afvalwater uit rioolwaterzuiveringsinstallaties, maar is ook geschikt voor industrieel afvalwater (chemische industrie, metaalindustrie) en het direct zuiveren van oppervlaktewater (beken, kanalen, meren).
Naast het zuiveren van het water, vangt mijn technologie luchtvervuiling en CO2 op en wordt de algenbiomassa, nadat het de vervuiling heeft opgenomen, verwerkt tot groene, circulaire grondstoffen, zoals biogas en biochar (een type as wat gebruikt kan worden voor CO2-negatief beton). Onze technologie is al op labschaal bewezen en wordt nu opgeschaald naar diverse demonstratieprojecten (TRL 4-5).
We zijn op dit moment met circa 8-10 mensen in ons team, veelal student of net afgestudeerd, in Nederland zijn wij gevestigd op het CleantechPark in Arnhem. We hebben al diverse belangrijke partners, zoals de HAN, HAS, Modderkolk en Aquaminerals. Ook werken wij al samen met diverse waterschappen, onze belangrijkste (toekomstige) klanten.
Daarnaast heb ik met dit project de titel “Innovatiefste Student” van Nederland 2025 gewonnen.
Waarom ondernemen in Spanje?
Spanje is een mooi en bijzonder land en daarnaast erg bekend binnen mijn sectors, de algensector en de watersector. Door het klimaat en weersomstandigheden is het erg makkelijk om algen te kweken en er wordt veel gewerkt aan innovatieve watertechnologie, wat een noodzaak is door de risico’s op waterschaarste. Hierdoor is Spanje erg relevant!
Sinds eind oktober ben ik Badajoz, in de prachtige provincie Extremadura. Hier zal ik voor een half jaar mijn onderneming verder ontwikkelen, marktonderzoek doen, netwerken opbouwen en demonstratie- en onderzoeksprojecten opzetten om mijn technologie ook hier op de markt te brengen. Dit doe ik via het Erasmus Young Entrepreneurs (EYE) (Link) programma van de EU.
Het EYE programma van de Europese Unie (Erasmus Young Entrepreneurs), is een programma gericht op uitwisseling van jonge (toekomstig-) ondernemers en ervaren mentor-ondernemers, internationaal binnen de EU. Ik besloot mee te doen aan het EYE-programma nadat een oud-deelnemer die ik op een conferentie ontmoette, het me aanraadde. Zij was erg enthousiast en vertelde me dat het perfect bij mij zou passen. Ik heb uiteindelijk samen met de coördinator in Nederland een passend bedrijf gevonden, genaamd Innogestiona. De eigenaresse daarvan is mijn officiële mentor in Spanje. Zij is zeer bedreven en actief in milieu-, klimaat– en duurzaamheid en haar bedrijf heeft nieuwe technologieën voor wateropslag-/verzameling en laadpalen ontwikkeld.
Samen met hen ga ik nieuwe projecten opstarten en hebben we ambities om op korte termijn EU HORIZON projecten op te zetten.
Heb je tips?
Zorg voor lokale (bedrijfs-)partners die je kunnen begeleiden en ondersteunen bij het ondernemen in Spanje. Dit kan gaan om een NBSO of de ambassade in Madrid, van meerwaarde met nuttig advies en het connecten met lokale organisaties en evenementen. Maar ook vooral om geïnteresseerde, betrouwbare mensen in jouw regio zelf, die bij meetings kunnen aansluiten, hun netwerk kunnen inzetten, etc. Het is belangrijk om mensen (al is het maar indirect) persoonlijk, bij naam te kennen en daarnaast als Spaans niet je 1e of 2e taal is, is het fijn om iemand te hebben die af en toe kan bijspringen tijdens meetings en onderhandelingen. Ze spreken erg snel hier en hebben vaak ook nog een sterk dialect.
Check ook het EYE programma, zij kunnen helpen met verschillende zaken voor jonge ondernemers om op uitwisseling te gaan. Want het EYE programma is dé reden waarom ik naar Spanje kon, zij financieren het overgrote deel van mijn reis en levensonderhoud, hebben mij gekoppeld aan mijn mentor en staan klaar voor advies.
Een echt persoonlijk punt: bereid je ook echt goed voor op de temperaturen en zon, ook eind herfst en eind winter kan het nog ontzettend heet zijn voor ons Nederlanders, ik heb zelf temperaturen boven de 30 graden meegemaakt in begin november. Gelukkig had ik zowel zomer- als winterkleding mee.
Welkom, selecteer je land
