Algemeen

De regio Valencia, in het Spaans bekend als Comunidad Valenciana en in het Valenciaans als Comunitat Valenciana, bevindt zich aan de oostkust van Spanje. Ze grenst in het noorden aan Catalonië en Aragón, in het westen aan Castilië-La Mancha en in het zuiden aan Murcia. De regio bestaat uit drie provincies: Castellón, Valencia en Alicante. Met een bevolking van 5,2 miljoen mensen is de Comunidad Valenciana de vierde meest bevolkte regio van Spanje. Qua oppervlakte beslaat de regio 23.255 km², waarmee het de achtste grootste van het land is.

De hoofdstad en tevens grootste stad van de regio is Valencia, met ongeveer 800.000 inwoners de derde grootste stad van Spanje. De regio is officieel tweetalig: naast het Castiliaans wordt er ook Valenciaans gesproken, een regionale variant van het Catalaans. Deze taal wordt door een aanzienlijk deel van de bevolking beheerst en heeft een officiële status. Valenciaans wordt veel gebruikt in het openbare leven, het onderwijs en de media.

Economie

De Valenciaanse economie is de vierde grootste economie van Spanje. De regio draagt rond de 9% bij aan het nationale BBP. Volgens recente cijfers van het Instituto Valenciano de Estadística (IVE) en het Instituto Nacional de Estadística (INE) blijft het BBP per capita stabiel, rond de €22.000 à €23.000. De economische dynamiek van de regio wordt ondersteund door een divers palet aan sectoren, van industrie en landbouw tot geavanceerde technologische diensten. In 2024, ondanks de uitdagingen die zijn veroorzaakt door de DANA-eind oktober, heeft de Valenciaanse economie naar schatting een groei van 2,5% gerealiseerd, wat boven het gemiddelde van de Europese Unie ligt.

Deze positieve ontwikkeling is vooral te danken aan het herstel van de export, de groei van het toerisme en een toename van buitenlandse investeringen, met name in de digitale economie. Tussen januari en oktober 2024 ontving de regio meer dan 10,5 miljoen buitenlandse toeristen, met een gemiddelde besteding van €1.273 per persoon, wat een stijging van 16,5% ten opzichte van het voorgaande jaar betekent. De gematigde inflatie (1,8% in oktober) en een sterke arbeidsmarkt (met een toename van de socialezekerheidsinschrijvingen van 2,5%) hebben bovendien het particuliere consumptie- en investeringsklimaat gunstig beïnvloed.

De DANA (overstromingen) van 29 oktober 2024 heeft echter een negatieve invloed gehad op het vierde kwartaal, waardoor de groei in die periode is gehalveerd tot 1,5%. Vooral de provincie Valencia kreeg te maken met een scherpe daling van de particuliere consumptie en het toerisme in november. Voor 2025 voorziet het Informe de Cámara Valencia een geleidelijk herstel en een groei van ongeveer 2%, gesteund door de wederopbouw van beschadigde infrastructuur, een gematigde particuliere consumptie en het veerkrachtige toerisme, vooral in de provincies Alicante en Castellón.

Industrie 

De industriële sector speelt een belangrijke rol in deze economische bloei in de regio, met een aandeel van 16% in het BBP. Deze sector wordt gekenmerkt door een levendige handel: de export heeft een waarde van €39.621 miljoen bereikt in 2023, wat 11% van Spanje’s totale export is, terwijl de import op €39.298 miljoen staat. Valencia’s industriële landschap is divers en steunt op een groot netwerk van toeleveranciers, met een focus op kleinere en middelgrote, exportgerichte bedrijven.

Een belangrijke rol is weggelegd voor de Comunitat Valenciana binnen de Spaanse automobielindustrie, vooral in de ontwikkeling van elektrische voertuigen en het hergebruik van batterijen. Deze sector past zich aan de wereldwijde verschuiving naar duurzame vervoersmiddelen en investeert in technologieën voor hernieuwbare energie. Landbouw is ook een belangrijke sector binnen de Valenciaanse economie, met een nadruk op de teelt van citrusvruchten, rijst en groenten. De regio investeert in agrotechnologie om de efficiëntie en duurzaamheid van de landbouw te verbeteren, met innovaties zoals precisielandbouw en slimme irrigatiesystemen. Ook de chemische industrie, met een focus op onder meer farmaceutische ingrediënten, industriële chemicaliën en kunststoffen, blijft een kernsector. Deze branche innoveert voortdurend om aan veranderende marktvragen en milieueisen te voldoen.

Strategische sectoren

Valencia investeert in strategische sectoren om haar economie toekomstbestendig te maken. De logistieke sector moderniseert distributienetwerken en transportinfrastructuur, met oog voor digitalisering en een kleinere ecologische voetafdruk. Ook de ICT-sector blijft groeien en stimuleert de digitale transformatie van de regio. Technologiedomeinen zoals kunstmatige intelligentie, data-analyse en cyberveiligheid worden ingezet voor slimme stedelijke ontwikkeling en duurzame oplossingen.

Daarnaast groeit de regio als hub voor gezondheidszorginnovatie en biotechnologie. Onderzoek en ontwikkeling in gepersonaliseerde geneeskunde, medische technologie en biotech dragen bij aan een bloeiende kenniseconomie en trekken internationale aandacht.

Startup-ecosysteem

Het Valenciaanse startup-ecosysteem is een levendig en groeiend aspect van de regionale economie. Met een toename van 15,45% in start-ups in 2024, 19% in investeringsfondsen, en 3,45% in accelerators en incubators in 2024, is Valencia een opkomende hub voor innovatie en ondernemerschap. Jaarlijks vinden er belangrijke technologie-evenementen plaats, zoals de València Digital Summit, Dreamhack Valencia en OWN. Deze evenementen trekken duizenden technologieprofessionals, investeerders, startup-ondernemers en specialisten aan. Deze mix van gevestigde bedrijfstakken, strategische industrieën en een dynamisch startup-ecosysteem maakt Valencia tot een aantrekkelijke plek voor zowel gevestigde bedrijven als vernieuwende startups. Met een voortdurende focus op groei, innovatie en internationale samenwerking, biedt de regio een vruchtbare omgeving voor zakelijke uitbreiding en de ontwikkeling van nieuwe ondernemingen.