Canarische Eilanden

Korte samenvatting

De Canarische Eilanden zijn een eilandengroep bestaande uit zeven grotere en een zestal kleinere eilanden en is gelegen in de Atlantische Oceaan voor de westkust van Afrika. Deze eilandengroep heeft als zeven grootste eilanden: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife, Gran Canaria, Fuerteventura en Lanzarote. Samen hebben deze eilanden twee officiële hoofdsteden, namelijk Las Palmas de Gran Canaria en Santa Cruz de Tenerife. In totaal tellen de eilanden ca. 2,1 miljoen inwoners en de officiële taal is het Castiliaans. De economie van de Canarische Eilanden is circa 3,8% van het totale Spaanse BBP. Dit komt met name door toerisme. Van alle bedrijven op de Canarische eilanden is meer dan de helft actief in het toerisme. Andere economische activiteiten op de eilanden zijn biotechnologie, ruimtetechnologie en scheepvaart. Als laatste geldt er een speciaal belastingregime op de Canarische Eilanden.

Economie

De economie van de Canarische Eilanden is circa 3,8% van het totale Spaanse BBP, voornamelijk dankzij het toerisme. De helft van alle bedrijven is actief in het toerisme. Jaarlijks bezoeken meer dan 13 miljoen toeristen de Canarische Eilanden, het merendeel afkomstig uit het Verenigd Koninkrijk, de overige Spaanse autonome regio’s en Duitsland.

Naast het toerisme is een aantal andere sectoren van belang op de Canarische eilanden. Biotechnologie is daar één van. Vanwege de rijke biodiversiteit op de Canarische Eilanden is er een aantal onderzoekscentra op de eilanden gevestigd die zich onder andere bezig houden met biotechnologie.

Ruimtetechnologie

Daarnaast is er een rol weggelegd voor de ruimtetechnologie. De uitstekende meteorologische omstandigheden en de heldere hemel boven de Canarische Eilanden hebben er voor gezorgd dat er momenteel circa 60 instellingen op de eilanden gevestigd zijn gespecialiseerd op het gebied van ruimtetechnologie en astronomisch onderzoek. De twee belangrijkste observatoria zijn het Observatorio del Teide op Tenerife en het Observatorio del Roque de los Muchachos op La Palma. Samen met het Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC) en het Centro de Astrofísica de La Palma (CALP) vormen zij het zogenaamde European Northern Observatory (ENO) en maken zij een belangrijke bijdrage aan de regionale economie.

Scheepvaart

Tot slot is ook de scheepvaart van belang voor de eilandengroep. Vanwege de ligging in het centrum van de zogenaamde ‘gouden driehoek’ van de Atlantische Oceaan, vormen de Canarische eilanden een uitstekende uitvalsbasis voor de bevoorrading, reparatie en bijtanken van schepen. De aanwezigheid van uitgebreide faciliteiten en infrastructuur, een gunstig klimaat, en de knowhow van lokale bedrijven maken de Canarische Eilanden aantrekkelijk voor ondernemers in de maritieme sector.